In Australië hebben ze The Detonators, wij hebben onze wereldgroep The Seatsniffers en in Canada is de Roots band bij uitstek Blackie and The Rodeo Kings.

Toen in 1996 Tom Wilson, Stephen Fearing en Colin Linden een tribute wilde brengen aan hun favoriete Canadese folkzanger Willie P. Bennett (1951-2008) kozen ze als naam voor die tributeband ‘Blackie and The Rodeo King’ uit het gelijknamige album van Bennett uit 1978. Hun debuut album uit ’96 ‘High or Hurtin’ bevatte 14 originals van Willie P. Bennett en kende dadelijk een gigantisch succes. Toch bleven Tom, Stephen en Colin ieder voor zich ook aan hun respectievelijk solo carrière werken, maar het bloed kruipt waar het niet gaan kan en ‘The Rodeo Kings’ trokken terug de studio in om in 1999 een dubbel album op de markt te brengen met de titel ‘Kings Of Love’ waarmme ze onmiddellijk een JUNO award voor ontvingen als beste Roots & traditional groep.

In 2007 brachten ze een vruchtbare periode door in de studio en namen samen met Daniel Lanois namen ze niet minder dan 29 nummers op waaruit de albums ‘Let’s Frolic’ en’Let’s Frolic Again’ uit voortvloeiden. In 2008 zag hun ‘The Best Of’ het levenslicht met de ondertitel ‘Swinging From The Chains of Love’, een track uit het album ‘Bark’ uit 2003. Codaex brengt in het voorjaar van 2009 deze ‘Bark’ samen met ‘Let’s Frolic’ terug naar de platenboer zodat de liefhebbers van Roots muziek zich terug kunnen verrijken aan het oudere werk van ‘Blackie and The Rodeo Kings’

Bij mij in de Cd speler steekt nu ‘Bark’ een album dat zoals reeds vermeld dateert uit 2003 maar nog steeds verfrissend klinkt. ‘Bark’ telt 14 tracks waaraan uitgezonderd twee de hand terug te vinden valt van minstens één lid van dit Canadese succestrio. #13, ‘Tie Me At The Crossroads’ is van Bruce Cockburn waarvan zowat de ganse collectie albums van deze singer/songwriter terug door Codaex in de kijker wordt geplaatst, evenals het soloalbum ‘Southern Jumbo’ van Colin Linden en Tom Wilson’s ‘Dog Years’. Uiteraard kunnen we niet alles beginnen te recenseren anders komt er geen einde aan de stapel cd’s die hier op m’n bureau liggen en houden we wijselijk het bij deze ‘Bark’.

Opener op dit album is ook de titel van ‘The Best Of’ en samen met ‘Jackie Washington’ is ‘Swinging From The Chains of Love’ uit het juiste hout gesneden om roots klassiekers te kunnen zijn oftewel ‘Goei Poeier’!!!  Maar ook zonder deze twee up-tempo nummers is dit een mooi en geslaagd album te noemen met zeker en vast het gevoelige ‘If I Catch You Cryin’, that’s a masterpiece…

Dat Tom, Stephen en Colin zowat van alle markten thuis zijn kan je duidelijk horen op het opzwepende ‘Water or Gasoline’ een stevig nummer met dito slidewerk ‘and they’re bringin’ us gasoline’. ‘Stoned’ is een nummer van de hand van Tom en Stephen en zou zowat door iedere grote singer/songwriter kunnen geschreven zijn. Een nummer dat zowel qua tekst als muziek perfect in elkaar zit en  waarbij het onbegrijpelijk is dat dit hier in '93 niet is doorgebroken. Duister, toch mooi en bijzonder veel hitpotentieel.

Hun ode aan Willie P. Bennett brengen ze op dit album met ‘Willie’s Diamond Joe’ en wanneer ze hier nu een hype creëren rond Steve Earle moeten de programmeurs maar eens naar die ‘Bark’ beginnen luisteren want dit is een album dat met een beetje meer internationale promotie perfect een klassieker kan worden als het dit al niet is voor de roots liefhebbers die ook buiten de grenzen hun voelsprieten uitsteken, cause they’re born to be travelers….

Voor de starters mag deze 'best of' zeker niet ontbreken in hun collectie...